防腐鋼管涂層的主要作用是：形成連續(xù)的涂膜，與鋼管表面直接粘結(jié)，具有很好的耐化學(xué)腐蝕性和抗陰極剝離性能；與中間層膠粘劑的活性基團(tuán)反應(yīng)形成化學(xué)粘結(jié)，保證整體防腐層在較高溫度下具有良好的粘結(jié)性。中間層通常為共聚物粘結(jié)劑，其主要成分是聚烯烴，目前廣泛采用的是乙烯基共聚物膠粘劑。共聚物膠粘劑的極性部分官能團(tuán)與熔結(jié)環(huán)氧粉末涂層的環(huán)氧基團(tuán)可以反應(yīng)生成氫鍵或化學(xué)鍵，使中間層與底層形成良好的粘結(jié)；而非極性的乙烯部分與面層聚乙烯具有很好的親合作用，所以中間層與面層也具有很好的粘結(jié)性能。 聚乙烯面層的主要作用是起機(jī)械保護(hù)與防腐作用，與傳統(tǒng)的二層結(jié)構(gòu)聚乙烯防腐層具有同樣的作用。

3PE防腐鋼管三層結(jié)構(gòu)聚乙烯防腐層（3PE）綜合了熔結(jié)環(huán)氧粉末涂層和擠壓聚乙烯兩種防腐層的優(yōu)良性質(zhì)，將熔結(jié)環(huán)氧粉末涂層的界面特性和耐化學(xué)特性，與擠壓聚乙烯防腐層的機(jī)械保護(hù)特性等優(yōu)點(diǎn)結(jié)合起來(lái)，從而顯著改善了各自的性能。因此作為埋地管線的外防護(hù)層是非常優(yōu)越的。據(jù)有關(guān)資料介紹，三層PE可使埋地管道的壽命達(dá)到50年，目前，在國(guó)際上被認(rèn)為是先進(jìn)的管道外防腐技術(shù)。

在我國(guó)三層PE已率先在石油天然氣系統(tǒng)得到應(yīng)用。我國(guó)已建成的陜京天然氣管道及庫(kù)鄯輸油管道，近國(guó)家重點(diǎn)工程西氣東輸近4000公里管道均采用了三層PE外防腐涂層。在天津市，陜氣進(jìn)津67公里高壓管道、外環(huán)線30公里高壓天然氣管道、陜京線地下儲(chǔ)氣庫(kù)122公里管線也是采用的三層PE。