美國廢鉆孔樁鋼護筒市場場價格在3月份平均上漲了近40美元/長噸后，從4月份開始接連下滑。主要原因是鉆孔樁鋼護筒廠家需求持續疲軟。據悉，4月份，美國中西部市場廢鋼總體價格至少下跌了20美元/長噸。4月中下旬，中西部的廢鋼期貨交易價格較3月份下跌了約11%。5月份，這一趨勢仍在延續。截至5月底，美國匹茲堡、費城和芝加哥的H1廢鋼平均價格為332.5美元/長噸，其中，匹茲堡H1廢鉆孔樁鋼護筒價格格為329.5美元/長噸，芝加哥價格為344.5美元/長噸，費城價格為323.5美元/長噸；而紐約等北部城市的平均價格已經低至280.83美元/長噸。而4月底，美國匹茲堡、費城和芝加哥的H1廢鋼平均價格為354.17美元/長噸，1個月內的跌幅超過6%。

雖然，由于地區和產品級別的不同，價格會有一定的差異，但是大部分市場人士都認為，6月份美國廢鉆孔樁鋼護筒市場場將繼續走軟，小幅下跌的可能性非常大。具體來看，中西部市場的價格將比俄亥俄州地區的市場價格要低，東南部市場的價格水平或將處于整體美國市場的價格中部。貿易商預計，6月份，芝加哥地區的主流廢鋼產品報價將下跌10美元/長噸，碎廢鉆孔樁鋼護筒價格格將較5月份的價格下跌15美元/長噸，俄亥俄州地區的主流廢鉆孔樁鋼護筒價格格將下降10美元/長噸。護筒產業景氣指數為100.2點，較上季度下降0.2點；護筒產業預警指數為93.3點，較上季度下降6.7點，仍在“綠燈區”內運行。這表明護筒行業發展有所放緩，但仍維持基本平穩態勢。

2011年下半年以來，特別是四季度，受國際經濟不景氣、我國經濟增速放緩、市場需求相對萎縮等因素影響，我國護筒行業經歷了較為嚴峻的考驗，下行壓力加大。指數報告顯示，2011年四季度我國粗鋼產量為16170.3萬噸，同比增長6.7%。結合前三個季度的有關數據加以計算，2011年我國粗鋼產量為6.8億多噸。雖然2011年粗鋼產量比2010年有所增長，但增速已放緩。尤其是2011年下半年以來，我國粗鋼產量連續5個月持續減少，四季度粗鋼產量同比增速較上季度放緩7.3個百分點，環比增速為-9.6%。粗鋼日產水平從最高的6月份近200萬噸，下降到11月份的166萬噸。全年粗鋼產量增速已由前些年的百分之二十幾、百分之十幾降至百分之十以內。

我國粗鋼產量增速放緩，究其原因主要有以下幾點：首先，各行業的“十二五”規劃在2011年陸續出臺，紛紛把轉方式、調結構作為行業發展的主要方向，產品向高附加值、高品質方向升級，這勢必對護筒的需求數量產生影響。其次，國際經濟形勢低迷直接影響到裝備、汽車、造船、家電等護筒下游產業的出口情況，從而間接影響到對護筒的需求。第三，2011年后幾個月護筒價格下跌幅度較大，而生產成本又居高不下，兩頭擠壓嚴重影響了護筒企業的生產積極性。值得注意的是，2011年四季度護筒行業銷售利潤率僅為2.3%，遠低于全國工業銷售利潤率平均水平6.3%。與此同時，護筒行業稅收增速由正轉負。結合粗鋼產量情況，不難看出，護筒行業高產低效的態勢仍在延續。2012年，在國內宏觀經濟結構調整以及國際經濟復蘇前景不確定的背景下，護筒行業仍將面臨嚴峻的市場形勢：需求增速將進一步放緩，國內市場供大于求的矛盾將加劇，原材料和護筒市場價格將繼續波動，成本壓力和價格風險依然較大。綜合各種情況分析判斷，護筒行業的微利局面短時期內難以根本轉變。

辯證地看，護筒行業景氣度下降，生產過快增長勢頭得到抑制,也正是推進結構調整的有利時機。護筒行業需求和盈利能力下降，有利于通過市場機制淘汰落后產能、提升產品檔次和質量，有利于促使企業加快聯合重組步伐、提高產業集中度，總體上有利于促進行業轉型升級。護筒行業應抓住這一機遇，變壓力為動力，穩中求進，趨利避害。總體看，2012年，護筒行業需要切實轉變發展觀念、加強管理、練好內功，堅持不懈搞創新，扎扎實實調結構，努力適應下游行業轉型升級對護筒品種質量提出的更高要求，走品種質量效益型發展道路，在有效滿足市場需求中贏得發展。