伴隨著產能過剩和落后產能淘汰緩慢，鋼護筒企業污染物排放多年得不到有效控制。據統計，2010年鋼護筒工業二氧化硫、氮氧化物、煙塵和粉塵的排放量分別占工業排放量的9.5%、6.3%、9.3%和20.7%。

鋼護筒工業的生產過程是化學、物理的變化過程，對環境污染嚴重，被列為污染危害最大的三大部門(冶金、化工和輕工)和六大企業(鋼護筒、煉油、火電、化工、有色金屬冶煉和造紙)首位。環境污染有毒成分主要有二氧化硫、一氧化碳、硫化氫、烴、粉塵等。

“環保部下一步一定會一查到底。”劉炳江強調說。值得注意的是，他同時表示，目前環保部已經將9.7億噸鋼護筒企業名單、排放情況全部掌握，總量減排核查核算都是全口徑核算，一個企業一個企業算，對于限制和拆除污染防治措施、對關閉或者讓污染防治措施不正常運行的行為將從重處罰。這意味著，下一步是否履行環保要求成為鋼護筒企業生存的關鍵。